Los tepehuanos. Historia de la “nación más extendida en el noroeste de México”

Resumen

Actualmente hay diversos pueblos indígenas o pueblos originarios conocidos como tepehuanes o tepehuanos. La academia y el Estado mexicano los designan como “del norte” a los asentados en el estado de Chihuahua, y “del sur” a los de Durango y Nayarit. Mientras que la etnografía de los últimos 70 años ha resaltado las diferencias culturales entre ellos, y su mayor afinidad con sus respectivos vecinos en ambas regiones, las fuentes históricas no reflejan dicha distinción durante la época colonial, razón por la cual algunos especialistas en esa materia sostienen que se trataba de una “gran nación” que debió fragmentarse durante ese periodo. A partir de una revisión crítica de dichas fuentes históricas, apoyado en recientes trabajos lingüísticos, pero sobre todo reconociendo la postura política de los propios pueblos aludidos –que por su parte mantienen nombres distintos entre ellos (o’dam, audam y ódami)–, el presente texto pretende contribuir con argumentos para sostener que ya en el momento del contacto europeo se trataba de grupos sociales distintos con diferencias lingüísticas y políticas que, por el contrario, los cronistas coloniales no se interesaban en reconocer.